В 1951-м и 1952-м годах Флойд был победителем турнира «Золотые перчатки», а в 17 лет стал Олимпийским чемпионом в Хельсинки. Перейдя в профессионалы в 1956-м году, и нокаутировав Арчи Мура, Паттерсон стал самым молодым чемпионом мира в супертяжелом весе в истории на то время. Флойд также стал первым в истории бокса боксером, которому удалось, потеряв свой чемпионский пояс, в следующем бое вернуть его далее...